Au Mougamma, quartier général de la bureaucratie égyptienne (un seul bâtiment, 15 étages, 18,000 employés, des centaines de couloirs et une dizaine de ministères savamment mélangés afin que personne ne s'y retrouve) le rêve de Nasser: le monde arabe enfin uni sous la supervision bienveillante de la mère-Égypte. Au guichet réservés aux nationaux arabes: une joyeuses foule sémite se bouscule de bon cœur devant des mamans-fonctionnaires impassibles. Des yéménites en jupe traditionnelle, des irakiens débonnaires, des algériens barbus et inquiets, des libanaises siliconées disputent la précieuse attention des guichetières à de pauvres soudanais paumés et à des palestiniens rigolards. Devant le numéro 33 (célèbre guichet où l'on envoit des requérants essoufflés chercher des timbres de trois livres à l'autre bout de la ville - ou attendre 15 jours), un vendeur de boissons en uniforme sert des visiteurs devenus amis par la force des choses. Venu renouveler mon visa business, je repars avec 6 mois touriste.
